Один из классических вопрос нейробиологии — "Как человек ощущает свое тело?" Принято считать, что очертания нашего тела ограничиваются подсознательно. То есть подсознание воспринимает тело в соответствии с неким стандартом здорового человеческого тела, если совсем коротко и просто, например: одна голова, две руки, две ноги. Однако исследователи из Швеции опровергли этот вариант. Результат их исследования показывает, что мозг человека может отойти от стандартной схемы, как только у него появляется новая информация о состоянии тела.

Чтобы получить такие выводы, ученые проделали следующие: попытались убедить участников исследования в том, что у них три руки. На основе этого опыта необходимо было выяснить — можно ли заставить мозг реагировать на внешнее воздействия, если визуально он получает информацию о том, что у тела 3 руки.  Сам эксперимент состоял из двух частей. Сначала 154 участникам закрыли тканью руки и плечи, сделав, так что бы они видели только свои ладони и запястье. При этом положили под ткань протез правой руки, так что бы он выглядел так же, как рядом лежащая, настоящая рука. После этого одновременно прикасались к правой руке и к протезу кисточками. Во второй части участникам эксперимента пришлось сложнее, руке и протезу поочередно угрожали ножом.

При этом мозг не моги визуально выбрать, какая именно рука ему принадлежит, но самое интересное не это, а то, как именно мозг человека поступает в таких условиях. А поступает он достаточно неожиданно, вместо того что бы терять время на вычисление какая же именно рука принадлежит телу, он просто признает, что телу принадлежат все три.

Ардвид Гутарштам объяснил, как его группа пришла к таким выводам: "Доказать то, что мозг человека принимает все три руки за продолжения своего тела мы смогли с помощью наблюдение за потоотделением ладони. Потоотделения ладони происходило интенсивно во время проведения второго этапа эксперимента, когда человеку угрожали ножом. При этом оно было одинаковым и при угрозе настоящей руке, и при угрозе протезу. Это было справедливо до тех пор, пока мозг не мог визуально получить информацию о том, что третья рука на самом деле протез".

Проведенные исследования будут полезны специалистам разрабатывающим протезы, а также для восстановления двигательной активности людей перенесшим инсульт, в результате которого часть их тела стала парализована. Также результаты показывают, что мозг человека способен отойти от привычной схемы тела, может управлять и реагировать на внешние воздействия, принимая поправку на добавленные к телу конечности. Как бы фантастически это не звучало, но наш с вами мозг без труда мог бы управлять гораздо большим количеством конечностей, чем мы имеем на самом деле.